Les acteurs de cette controverse sont de natures très différentes et même au sein d’un même groupe, les avis divergent. L’opposition entre la science juridique et les sciences de la nature est encore exacerbée du fait de la radicalité des deux démarches. Là où le juriste aspire à la sécurité, le scientifique pointe l’incertitude. Là où le droit du politicien conçoit la protection de la ressource naturelle en nombre d’individus de l’espèce à protéger ou en nombre d’hectares de l’espace à conserver, le philosophe raisonne en termes d’unité de vie. Là où la norme juridique se veut prévisible, le philosophe ainsi que le scientifique nous font découvrir que la nature est avant tout imprévisible.

Nous avons donc étudier les quatre grands types d'acteurs que notre controverse réunit: